العسل الحر، هو ذلك السائل المتعارف عليه لدى البشرية منذ آلاف السنين، والذي لم تمتد إليه يد الإنسان بالمعالجة أو البسترة أو الخلط والغش بالمواد السكرية.
في الأصل، كان الناس يستخدمون العسل الحر الخام، ولكن اليوم، تتم معالجة معظم الأعسال الموجودة على أرفف المتاجر الكبرى، عادةً من خلال البسترة، والتي تتضمن تسخينًا مكثفًا.
وقد يجد العسل غير الحر رواجًا أكثر، استغلالًا لعدم فهم المستهلكين الدقيق لطبيعة العسل، والذين قد يعتبرون النعومة وصفاء اللون ميزة، وهو أمر غير صحيح، فلا يمكن أن يتواجد العسل في الطبيعة على هذا النحو، وهذا القوام والمظهر الجذاب سببه البسترة، لكنها عملية تسخين تتسبب في قلة عدد مضادات الأكسدة والإنزيمات المفيدة.
العسل الحر ما هو؟
مفهوم العسل الحر، قريب إلى حد كبير بالعسل الخام، لكنه ليس هو تمامًا، فالخام عسل طبيعي أصلي دون إضافات، لكنه قد يخضع لمعالجة بشكل أو بآخر لإكسابه مظهر يشجع تسويقه، بينما الحر هو الطبيعي تمامًا أو الأورجانيك، كما هو موجود في خلية النحل، ويميل شأن العسل الخام إلى مزيج من الألوان ومظهر غائم أو كريمي، بسبب بقايا قرص العسل التي تكون صغيرة جدًا، بحيث لا يمكن تصفيتها باستخدام القماش القطني (شاش)، بينما العسل المبستر الشائع في الأسواق غير حر، لكنه يبدو صافيًا وناعمًا جدًا، وجذاب تسويقيًا.
يميل العسل الحر الخام إلى التباين في اللون والملمس أكثر من العسل العادي المبستر، وقد يتغير لون العسل الخام اعتمادًا على الزهور التي يرعى النحل عليها.
العسل الخام يأتي مباشرة من قرص العسل، وعادةً ما يقوم النحال بتصفية العسل لإزالة الأجزاء الصغيرة من البقايا، بما في ذلك حبوب اللقاح وشمع العسل وأجزاء من النحل الميت، لكنهم لا يقومون ببسترة العسل، وهذا هو الحال مع العسل الحر، إلا أن عملية التصفية تكون أقل للاحتفاظ بتأثير العناصر المختلفة التي يصنعها النحل مثل الصمغ (العكبر/ البروبوليس).
قد يحتوى العسل العادي التجاري على مواد سكرية مضافة مثل السكر أو شراب الذرة عالي الفركتوز و شراب الأرز البني، لتقليل التكاليف، ولتغطية الطلب المرتفع، بينما العسل الحر خام لا يحتوي على أي مكونات أخرى غير عسل النحل.
كما تتم معالجة بعض أنواع العسل التجارية أيضًا عن طريق الترشيح الفائق، وتعمل هذه العملية على جعل العسل أكثر شفافية وسلاسة، ولكنها يمكنها أيضًا إزالة العناصر الغذائية المفيدة مثل حبوب اللقاح والإنزيمات ومضادات الأكسدة.
العسل الحر والفرق بينه وبين العسل المبستر
العسل الحر، كما سلف وذكرنا هو عسل خام دون معالجة، لذا يحتفظ بكامل خصائصه الغذائية والعلاجية، أما العسل المبستر فقد تعرض لنوع من المعالجة لأغراض تسويقية.
العسل الخام: عسل يتم الحصول عليه مباشرة من الخلية، يستخرج من أقراص العسل، ويسكب فوق قطعة قماش قطني(شاش) لفصل العسل عن أي شوائب، ويتم وضعه في وعاء دون تسخينه، ونظرًا لبقاء العسل في حالته الطبيعية، فإنه يظل محتويًا على جميع خصائصه الغذائية.
عسل خام معاج حراريًا: البعض يقوم بتسخين العسل الخام غير المبستر لمعالجته وتصفيته بسهولة، إلا أنه يتم تعريض العسل لحرارة منخفضة لأكبر قدر، حتى يظل العسل محتفظًا بمعظم بخصائصه الغذائية بعد المعالجة.
العسل المبستر: هو عسل يتم تعريضه لدرجات حرارة عالية أثناء معالجته، لتدمير الخميرة الموجودة بشكل طبيعي في العسل، ما يمنحه ملمسًا أكثر نعومة يغري المستهلكين بالشراء، حيث تعمل عملية البسترة على تحسين مظهر العسل، وزيادة مدة صلاحيته، وقتل خلايا الخميرة التي يمكن أن تؤثر على طعم العسل، لكن الحرارة العالية تدمر معظم خصائص العسل الغذائية.
وبسبب الحرارة العالية فإن العسل المبستر يحتوي على عدد أقل من مضادات الأكسدة والأحماض الأمينية والفيتامينات والمعادن والإنزيمات الصحية مقارنة بالعسل الخام غير المبستر، ولهذا السبب فإن جميع أنواع العسل التي يتم بيعها في متجر نسيم العسل، هي خام تمامًا غير معالجة، ومصدرها مناحلنا في جبال وأودية الباحة، وجودتها مضمونة بفحوصات مخبرية موثقة.
العسل المتبلور: بعد وجود العسل لفترة في خزانة مطبخك قد تلاحظ أنه بدأ في التبلور، ولا يعني هذا وجود غش ما، أو نقص في الجودة، فهذا يحدث في النهاية لجميع أنواع العسل السائل، ليس هذا فقط ، بل إن العسل الخام غير المبستر يتحول في معظم الحالات إلى حالة تبلور أسرع من العسل المبستر.
والسبب في سرعة التبلورهو أن الخام لم يتم تسخينه لدرجات حرارة مرتفعة كما هو الحال مع المبستر، ومن السهل عكس عملية التبلور إلى الحالة السائلة دون التسبب في خسارة خصائص العسل الخام، وذلك بإزالة غطاء البرطمان ووضعه في الماء الساخن، ويقلب العسل داخل البرطمان بلطف، وسوف يعود إلى حالته السائلة.
العسل الحر ولماذا هو أكثر فائدة من المبستر؟
حبوب اللقاح: يحتوي العسل الخام على حبوب لقاح النحل، وتؤدي البسترة إلى إزالتها، على الرغم من فائدتها كمضاد للأكسد وللالتهابات، و كمضاد للجراثيم وللفطريات، كما يحتوي لقاح النحل أيضًا على الأحماض الأمينية والفيتامينات A وC وكميات من العناصر الغذائية بما في ذلك الكالسيوم والمغنيسيوم والصوديوم، ولذلك تعترف وزارة الصحة الفيدرالية الألمانية بحبوب اللقاح النحل كدواء
العكبر: العسل الخام يحتوي على صمغ النحل( العكبر/ البروبوليس)، وهي المادة اللزجة التي يستخدمها النحل لبناء خلاياه وتثبيت الهياكل معًا، وهذه المادة الشبيهة بالغراء لا تساعد النحل فقط، بل هي صحية للإنسان أيضًا.
و يحتوي العكبر على خصائص مضادة للالتهابات ومضادة للسرطان و للقرحة، و للفطريات، ويحتوي البروبوليس أيضًا على فيتامينات ب وفيتامينات C وE والمغنيسيوم والبوتاسيوم والإنزيمات المفيدة.
مضادات الأكسدة: يحتوي العسل الخام على مركبات الفلافونويد والأحماض الفينولية التي لها خصائص مضادة للأكسدة، والتي تقلل من الإجهاد التأكسدي في الجسم، وقد ربطت الأبحاث بين الإجهاد التأكسدي والعديد من الحالات المرضية المزمنة، بما في ذلك السرطان، وتشير الدراسات إلى أن مضادات الأكسدة الموجودة في العسل قد يكون لها تأثيرات ضد أنواع مختلفة من الأورام.
العسل الحر وكيفية العثور عليه
للعثور على العسل الحر، ابحث عن البرطمانات المكتوب على الملصق الخاص بها كلمة "خام" أو المنتجات التي تحمل علامة "عضوية" أو "أورجانيك"، لكن للأسف ليس الجميع صادقون، وأنت لست خبيرًا لتكتشف الحقيقة، وحتى الوسائل التقليدية التي يروج لها البعض على أنها يمكنها كشف الغش غير فعالة، فغش العسل لا يمكن كشفه إلا عبر الفحوص المخبرية.
والحل الأسهل والأسلم هو أن تشتري عسلًا بلديًا منتج في منطقة تعرفها من قبل نحال وليس تاجر أعسال، إن لم يمارس الغش فقد يمارس الخلط، حيث يجمع الأعسال من أماكن مختلفة ويقوم بتعبئتها وبيعها، ولهذا السبب فإن جميع أنواع العسل التي يتم بيعها في متجر نسيم العسل، هي خام تمامًا غير معالجة، ومصدرها مناحلنا في جبال وأودية الباحة، وجودتها مضمونة بفحوصات مخبرية موثقة.
العسل الحر و مزاياه الصحية
وجدت الدراسات أن العسل الخام الحر يساعد في تقليل عوامل خطر الإصابة بأمراض القلب مثل ضغط الدم والكوليسترول، وتحسين التئام الجروح وحتى علاج السعال، وتقليل الالتهاب ومقاومة بعض أنواع السرطان.
يحتوي على نسبة أعلى من مضادات الأكسدة والمكونات المفيدة الأخرى مثل إنزيم يسمى أوكسيديز الجلوكوز، الذي يساعد على إنتاج جزيئات تعطي العسل خصائصه المضادة للميكروبات والبكتيريا ، ولسوء الحظ، يمكن تدمير هذا الإنزيم عن طريق عمليات مثل التسخين والترشيح .
مضادات الأكسدة الموجودة في العسل الحر هى أكثر بـ 4.3 مرة من مضادات الأكسدة أكثر في النوع المعالج أو المبستر، وذلك حسب إحدى الدراسات الحديثة.
يحتوي العسل الحر على ما يقرب من 22 حمضًا أمينيًا و31 معدنًا مختلفًا ومجموعة واسعة من الفيتامينات والإنزيمات.
يحتوي العسل الحر على ما يقرب من 30 نوعًا من المركبات النباتية النشطة بيولوجيًا، تسمى البوليفينول، و تعمل كمضادات للأكسدة.
حبوب اللقاح التي يبقى أثرها موجودًا في العسل الحر مغذية بشكل مدهش وتحتوي على أكثر من 250 مادة، بما في ذلك الفيتامينات والأحماض الأمينية والأحماض الدهنية الأساسية والمغذيات الدقيقة ومضادات الأكسدة.